Un gato es un animal mamífero, concretamente un felino. Nace
tras nueve semanas de gestación. En el momento del nacimiento el gatito se
encuentra con los oídos y los ojos tapados, pero puede oler y sentir y al poco
tiempo ya está preparado para sobrevivir (la camada suele estar formada por
varios miembros que se encuentran al cuidado de la madre).
Aproximadamente a las nueve semanas el gato deja de ser
amamantado, aunque todavía se relaciona con el grupo familiar. Es un animal muy
vital y juguetón, algo que le sirve de entrenamiento para evitar el peligro o
atrapar una presa. Paulatinamente su dieta va incorporando la comida
sólida.
El gato es un animal eminentemente doméstico, aunque existen
en estado salvaje. Este felino vive entre 12 y 14 años y se caracteriza por su
gran agilidad (con sus uñas afiladas pueden escalar obstáculos de una altura
considerablemente. Las hembras pueden incluso vivir un par de años más. La
esterilización y el cautiverio prolongan el período, los gatos
callejeros no suelen superar los dos años de edad.
Existen docenas de razas de gatos, con pronunciadas
diferencias morfológicas y de carácter, pero en su totalidad la especie
presenta rasgos conductuales típicos de un depredador, con pronunciada
inteligencia y agilidad. De allí proviene el dicho de que el gato siempre
aterriza de pie.

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